Zašto su staklena vlakna mekana i čvrsta

Staklo je tvrd i lomljiv materijal. Međutim, sve dok se topi na visokoj temperaturi, a zatim brzo uvlači u vrlo fina staklena vlakna kroz male rupe, ovaj materijal je vrlo fleksibilan. Isto staklo, zašto je obično blok staklo tvrdo i lomljivo, dok je staklo od staklenih vlakana mekano i čvrsto? Zapravo, ovo se može dobro objasniti geometrijskim principima.
Zamislite da savijate štap (pod pretpostavkom da nije slomljen), tada će se različiti dijelovi štapa deformirati u različitim stupnjevima, konkretno, vanjska strana je rastegnuta, unutrašnjost je komprimirana, a veličina ose je gotovo nepromijenjena. Kod savijanja pod istim uglom, što je štap tanji, to je manji stepen spoljašnjeg istezanja, a manji stepen unutrašnje kompresije. Drugim riječima, što je tanji, to je manji stupanj lokalne deformacije napetosti ili kompresije pod istim stupnjem savijanja. Bilo koji materijal može biti podvrgnut određenom stupnju kontinuirane deformacije, čak ni staklo nije izuzetak, ali maksimalna deformacija koju krhki materijali mogu izdržati je manja od one kod duktilnih materijala. Kada je stakleno vlakno dovoljno tanko, čak i ako dođe do velikog stepena savijanja, njegova lokalna vlačna ili kompresijska deformacija je vrlo mala, unutar raspona nosivosti materijala, tako da se neće slomiti.
Može se vidjeti da žilavost i krtost materijala nisu apsolutne. Performanse materijala nisu vezane samo za njegov unutrašnji sastav i strukturu, već i za njegovu skalu. Osim toga, to je također povezano s faktorima kao što je način rada sile. Na primjer, mnogi materijali se ponašaju kao fluid pod vrlo sporim vanjskim djelovanjem, a ponašaju se kao kruta tijela pod brzim vanjskim djelovanjem. Stoga je prilikom analize svojstava materijala potrebno uzeti u obzir specifičnu upotrebu ili scenarije na koje se to odnosi.